Proč jedna, když se mohou na obloze objevit hned dvě jasné komety? Řekl si možná velký Křečopažout, jenž kdysi vysmrkl náš vesmír. Ne, to není vtip. Je dost možné, že se v květnu roku 2004 nedočkáme ne jedné, ale hned dvou jasných vlasatic! Jakkoli jsou předpovědi chování kometárních jader nejisté, 2002 T7 (LINEAR) by mohla v polovině května 2004 dosáhnout až první velikosti!
Stejně jako její konkurentku 2001 Q4 objevila i tuhle vlasatici kombinace automatického dalekohledu a důmyslného softwaru. Jenže zatímco kvé čtyřka uvízla v síti arizonského projektu NEAT, té sedmičku zaseknul LINEAR, jenž provozuje -- v poušti Nového Mexika -- americká armáda. Objev 2002 T7 byl učiněn 14. října 2002 a těleso na snímku vypadalo spíše jako planetka asi 18. velikosti. Následná pozorování ale ukázala, že se jedná o kometu, která 23. dubna 2004 proletí kolem Slunce ve vzdálenosti devět desetin astronomické jednotky a tři desetiny astronomické jednotky od Země. Bohužel, z našich zeměpisných šířek na ni nebude až tak zázračný výhled. Dokonce lze říci, že pokud se nevyšplháte na nějaký pořádný kopec a nebo si nekoupíte letenku k protinožcům, budete rádi, když ji vůbec zahlédnete.
Během září a října prošla 2002 T7 souhvězdím Vozky, kde navštívila trojici otevřených hvězdokup M 36, M 37 a M 38. O vánocích prolétne jako skvrnka 9. velikosti kolem M 33, většinu ledna příštího roku pak stráví v Rybách. S příchodem jara se sice začne ztrácet ve slunečních paprscích, její jasnost však bude rychle stoupat -- podle pesimistů se zastaví na 3 magnitudách, podle optimistů na 1 magnitudě. S jejím sledováním to ale nebude nijak skvělé. Patrná by mohla být v ranních hodinách v prvních dubnových dnech. Naopak koncem května a začátkem června zavítá na oblohu večerní. Pokaždé ale bude vidět na hodně světlé obloze, takže s divadlem doneseným s Hyakutake, Hale-Bopp a možná i 2001 Q4 se nebude moci srovnat. Jedinou výjimkou může být vzácný okamžik, kdyby rozvinula dlouhý chvost. Kometa 2007 T7 by tehdy mohla být pod obzorem, ale její jemný ocas nad ním. To by byla jiná podívaná...
Proč jedna, když se mohou na obloze objevit hned dvě jasné komety? Řekl si možná velký Křečopažout, jenž kdysi vysmrkl náš vesmír. Ne, to není vtip. Je dost možné, že se v květnu roku 2004 nedočkáme ne jedné, ale hned dvou jasných vlasatic! Jakkoli jsou předpovědi chování kometárních jader nejisté, 2002 T7 (LINEAR) by mohla v polovině května 2004 dosáhnout až první velikosti!
