Po necelých pěti letech se kamery sondy Mars Global Surveyor opět zaměřily na trošku jiný cíl, který
náleží spíše do světa planetek, nežli planet - na Marsův měsíc Phobos.
Phobos je velice blízko povrchu Marsu (méně než 6 000 km), takže oběhne planetu dvakrát za
den a při pohledu z vesmíru je viditelný vždy pouze velmi nízko nad obzorem. Snímky z širokoúhlé kamery
(všechny snímky naleznete na http://www.msss.com/mars_images/moc/2003/06/23/
) to ostatně velice dobře dokumentují. Navíc, právě v důsledku toho, že obíhá rychleji, než se planeta
otáčí, vychází na rozdíl od ostatních těles vždy nad západním obzorem.
Oba měsíčky Marsu jsou s největší pravděpodobností v minulosti zachycené planetky. Maličký Phobos má
největší průměr 27 kilometrů, avšak díky své nízké oběžné dráze by byl na marťanské obloze pozorovatelný
asi jako polovina měsíčního úplňku (jevil by se ovšem jako mnohem temnější objekt). Na snímcích z
úzkoúhlé kamery Mars Global Surveyoru na něm lze rozlišit podrobnosti o velikosti 36 metrů.
Když byl Phobos snímkován z MGS v srpnu roku 1998, podařilo se na něm rozlišit řadu mnohem detailnějších
a zajímavějších podrobností. Tyto snímky neleznete zde: http://www.msss.com/mars_images/moc/9_11_98
_phobos_rel/.
